Американская компания Maxis была создана как независимый разработчик игр в 1987 году. В настоящее время это дочерняя компания Electronic Arts (EA), и выступает в качестве одного из четырех крупных лейблов компании.

Старый логотип Maxis использовавшийся до 2012 года

Maxis является создателем одного из самых продаваемых компьютерных игр всех времен The Sims и её продолжения The Sims 2. Эти названия и связанные с ними игры являются наиболее популярными и успешными в игровой индустрии. Большинство продуктов компании, в том числе игра SimCity 2013, создаются на основе моделирования, хотя ни один из них не является моделируемым в полном понимании этого слова.

История Maxis

Происхождение и раннее признание. В 1987 году Уилл Райт и Джефф Браун основали компанию для того, что бы помочь устанавливать самую первую версию SimCity на домашние компьютеры пользователей. До этого игра имела несколько издателей и была доступна только на ограниченной платформе Commodore 64. Поэтому ни у одного из самых первых разработчиков не было желания предоставлять игрокам больше чем «продукт как есть». Поэтому Уилл и Джефф взяли решение этого вопроса на себя.

Благодаря своей необычности (в SimCity нельзя победить или проиграть) игра получила хороший отклик среди поклонников такого жанра и вскоре вышел сиквел — SimCity 2000 (подробнее об этом история серии SimCity на нашем сайте). Сразу после этого, в 1994 году компания перебралась из города Оринда в Уолнат-Крик (Калифорния) и благодаря успеху попробовала себя в создании других Sim-игр, включая SimAnt, SimFarm, SimEarth, SimLife, SimTower, SimIsle и SimHealth. Одновременно в Maxis обратились другие компании с помощью в разработке бизнес-решений, например такого как SimRefinery.

Происхождение названия. Название Maxis была получена благодаря формуле, предложенной отцом Джеффа Брауна: компания, или компьютерная игра должна иметь два слога и включать в себя букву X. Эта версия подтвердилась в интервью, которое вышло с бонусным диском к игре The Sims: Makin Magic и в рекламе The Sims 2, а также к первым SimCity 2000 Special Edition.

Хотя в том же самом интервью обсуждается шутка, что Maxis это «6 утра» по-английски, то есть six am только прочитанное наоборот. Шутку развили и стали припоминать, что 6 утра — это то самое время когда звенят будильники Симсов, а в игре SimCity 3000 часто показывалось сообщение «Вы знаете, что Maxis, записанный задом наперед это шесть утра?».

Упадок Maxis. После огромного успеха SimCity, в компании экспериментировали с различными жанрами. Однако, их новые игры, в том числе The Crystal Skull and SimCopter потерпели коммерческие неудачи. В это время Maxis приобрела компаниб Cinematronics, что бы создать игру под названием Crucible. Тяжелые потери и отсутствие направления привели создателей к тому, что бы рассмотреть продажу компании.

Приобретение компанией Electronic Arts

Сделка по приобретению Maxis компанией Electronic Arts длилась несколько лет и завершилась 28 июля 1997 года. По сравнению с другими компаниями, приобретенных EA, такими как  Origin Systems и Westwood Studios, поглощение Maxis шло более медленными темпами и сотрудники сохранились в штате почти полностью. Вплоть до 1998 года в политику Maxis новые владельцы вмешивались очень мало, позволив команде Райта закончить работу над SimCity 3000, после чего он сразу взялся за самую первую игру The Sims.

Тогда этот проект виделся рискованным, так как успех симулятора «кукольного домика» очень сильно зависела от демографии. В частности что мужчин-игроков больше чем женщин, и, так как The Sims рассчитана на женскую аудиторию, риск был очень высоким. Тем не менее в феврале 2000 года игра вышла и сразу же получила большое признание.

В 2004-м году Maxis закрыла офис в Уолнат-Крик и сотрудники перебрались в офис компании Electronic Arts в Редвуд-Сити. Всю первую половину 2000-х годов Maxis продолжала выпускать расширения и продолжения к The Sims, хотя и брендинг EA, становились все более и более заметным.

После того как проект The Sims стал успешным, Уилл Райт сосредоточился на игре Spore. Его разработка была достаточно затяжной, вплоть до 2008 года, когда состоялся выпуск. Однако он был подвержен резкой критике и даже вызвал протест против EA в среде потребителей. Но даже несмотря на это, Spore возымела коммерческий успех. В конце 2011 года название Maxis было принято в качестве одного из четырех основных лейблов и было адаптировано как EA Play. Сама студия находится в городе Эмеривилл (Калифорния, США). В 2012 году на конференции разработчиков игр, EA анонсировала выход новой игры SimCity 5 (2013) вместе с новым логотипом Maxis.

Смотреть скриншоты SimCity 2013

Обсудить игру на форуме